Eckhard Freise gewann am 2. Dezember 2000 als erster Kandidat überhaupt die Million bei Wer wird Millionär? – eine Million D-Mark. Die Millionenfrage beantwortete er mit Tenzing Norgay, dem Sherpa an der Seite von Edmund Hillary auf dem Mount Everest 1953. Über eine Ehefrau des Historikers ist dagegen öffentlich nichts bekannt: Kein verlässlicher Bericht nennt einen Namen oder bestätigt einen Familienstand.
Wer ist Eckhard Freise?
| Information | Details |
|---|---|
| Vollständiger Name | Eckhard Freise |
| Geboren | 30. November 1944 in Erfurt |
| Alter | 81 Jahre (Stand November 2026) |
| Beruf | Historiker, Professor für Mittelalterliche Geschichte |
| Bekannt durch | Erster Millionengewinner bei Wer wird Millionär? (2000) |
| Wohnort | Münster |
Eckhard Freise wuchs als Sohn des Justizamtmanns Ernst-Joachim Freise und dessen Frau Waltraud, geb. Nickel, in Bielefeld auf. Nach dem Abitur am Ratsgymnasium Bielefeld 1964 war er zwei Jahre lang Soldat auf Zeit bei der Bundeswehr. Anschliessend studierte er von 1966 bis 1970 Latein, Geschichte und Philosophie, Pädagogik, Geographie, Kunstgeschichte, Politikwissenschaft sowie nicht-numerische Informatik an der Universität Münster. 1970 legte er seine erste Philologische Staatsprüfung mit Auszeichnung ab.
Er blieb als wissenschaftlicher Mitarbeiter in Münster und wurde dort 1979 mit einer Arbeit über Die Anfänge der Geschichtsschreibung im Kloster Fulda promoviert. Sein Forschungsschwerpunkt lag auf der Auswertung mittelalterlicher Totenbücher. Die Habilitation folgte 1987 mit einer Arbeit über Äbteberufung und Totenbuchführung in Reichs- und Bischofsklöstern des 10. bis 12. Jahrhunderts. Von 1989 bis 1996 war er Professor für Mittelalterliche Geschichte an der Universität Mannheim, von 1996 bis zu seinem Ruhestand 2011 Inhaber des Lehrstuhls für mittelalterliche Geschichte an der Bergischen Universität Wuppertal. Seine Forschungen machten ihn zu einem Experten der Hersfelder Memorialüberlieferung. Das alles bestätigt sein Eintrag in der deutschsprachigen Wikipedia.
Der Millionenabend: 2. Dezember 2000
Die Quizshow Wer wird Millionär? lief seit dem 3. September 1999 bei RTL, moderiert von Günther Jauch. Gut ein Jahr nach dem Start sass Eckhard Freise auf dem Stuhl – und beantwortete alle 15 Fragen richtig. Er war damit der Erste, der den Hauptpreis von 1.000.000 DM gewinnen konnte.
Die Millionenfrage lautete: „Mit wem stand Edmund Hillary 1953 auf dem Gipfel des Mount Everest?“ Die Antwortmöglichkeiten waren Nasreddin Hodsch, Nursay Pimsorn, Tenzing Norgay und Abrindranath Singh. Freise wählte Tenzing Norgay – richtig. Der Sherpa hatte Hillary 1953 als Erster gemeinsam mit ihm den höchsten Berg der Welt bestiegen.
Bemerkenswert war sein Weg dorthin: 13 der 15 Fragen beantwortete er ohne einen einzigen Joker – die meisten Fragen ohne Hilfe in der deutschen Ausgabe der Sendung. Erst bei der vorletzten Frage verbrauchte er alle drei Joker. Als das Sendungsende klingelte, war die Millionenfrage noch offen; Freise kehrte am Folgetag zurück und spielte sie ohne Joker zu Ende. Quelle: Who Wants To Be A Millionaire Wiki
Der Gewinn war damals noch in D-Mark ausgeschrieben: Eine Million DM entsprach nach der festen Umrechnung rund 511.000 Euro. Freise blieb auch nach dem Gewinn Professor – sein Beruf änderte sich durch den Fernsehauftritt nicht, nur seine Bekanntheit.
Das Leben nach dem Gewinn
Nach der Million kehrte Freise in seinen Beruf zurück. Bis zu seinem Ruhestand 2011 lehrte er weiter in Wuppertal. Vor der Kamera blieb er dem Quiz treu: Am 8. September 2001 wurde ihm in der RTL-Sendung Der grosse IQ-Test ein Intelligenzquotient von 132 bescheinigt – er schnitt damit als Bester der teilnehmenden Prominenten ab. Am 20. Januar 2008 spielte er in der RTL-Show Die Weisheit der Vielen als Experte drei Quizfragen gegen ganz Deutschland.
Am 14. April 2012 trat er bei der ZDF-Quizsendung Der Super Champion 2012 auf, besiegte drei Experten und scheiterte in der vierten Runde an Hellmuth Karasek. Im November 2013 war er in der ARD-Sendung Die Show der unglaublichen Helden zu sehen. Am 4. März 2015 spielte er gemeinsam mit seinem Sohn in der ARD-Quizshow Quizduell – die beiden verloren gegen das Team Deutschland mit 14:15 Punkten. Am 28. Juli 2015 war er bei Wer weiss denn sowas? zu Gast, und seit der zweiten Staffel der Sendung Quizduell – Olymp im Jahr 2016 gehört er zum dreiköpfigen „Olymp“-Rateteam, gegen das je zwei prominente Kandidaten antreten. Ausserdem tritt er in der Quizshow, vor allem in Spezialsendungen, gelegentlich als Telefonjoker auf.
Was Freise mit dem Millionengewinn gemacht hat, ist öffentlich nicht bekannt. Es gibt dazu keinen verlässlichen Bericht – weder über Käufe noch über Spenden. Deshalb steht hier auch keine Vermutung. Was sich sagen lässt: Er führte sein Leben als Professor und Quizspieler weiter, statt sich aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen oder einen neuen Beruf zu suchen.
Schach: seine zweite Leidenschaft
Neben der Geschichte ist Schach Freises grosse Leidenschaft. Mit zwanzig Jahren war er Schach-Westfalenmeister, im Jahr 2001 spielte er beim Schachverein SK Münster. 1995 besiegte er das aufstrebende Schachprogramm Fritz beim NRW-Cup. 2001 bezwang er bei einer Simultanschach-Veranstaltung in Berlin den Grossmeister Viktor Kortschnoi – und bei einem Simultan-Turnier in Mainz den damals amtierenden Weltmeister Viswanathan Anand. Seine internationale Fernschach-Elo-Zahl beträgt 2245, in der ersten Jahreshälfte 2001 hatte er seine höchste Wertung von 2405. Seine höchste Elo-Zahl im Nahschach war 2034 von September 2011 bis Oktober 2012. Freise ist Mitglied der Emanuel-Lasker-Gesellschaft, des Verbandes der Historiker und Historikerinnen Deutschlands und seit 1990 ordentliches Mitglied der Historischen Kommission für Westfalen.
Ehefrau und Familie: Was ist bekannt?
Über eine Ehefrau von Eckhard Freise ist öffentlich nichts bekannt. Sein Wikipedia-Eintrag nennt keine Ehefrau, und auch in Interviews oder Porträts nach seinem Millionengewinn taucht kein Name auf. Wer im Netz einen Namen liest, sollte vorsichtig sein: Belege dafür gibt es nicht.
Bekannt ist, dass er einen Sohn hat: Am 4. März 2015 trat er gemeinsam mit ihm bei Quizduell an. Der Name des Sohnes ist nicht öffentlich. Freise lebt in Münster. Mehr über seine Familie ist nicht belegt – und falsche Angaben im Netz, etwa die Berufsbezeichnung „Opernregisseur“, stammen von Seiten ohne verlässliche Quellen und stimmen nicht: Freise ist Historiker, kein Opernregisseur.
Häufige Fragen zu Eckhard Freise
Wer ist Eckhard Freise?
Eckhard Freise ist ein deutscher Historiker und Quizspieler, geboren am 30. November 1944 in Erfurt. Er war Professor für Mittelalterliche Geschichte in Mannheim und Wuppertal und wurde als erster Millionengewinner bei Wer wird Millionär? bekannt.
Wann gewann Eckhard Freise die Million?
Am 2. Dezember 2000. Er beantwortete alle 15 Fragen richtig und gewann als Erster den Hauptpreis von 1.000.000 DM.
Was war die Millionenfrage?
„Mit wem stand Edmund Hillary 1953 auf dem Gipfel des Mount Everest?“ Die richtige Antwort war Tenzing Norgay.
Ist Eckhard Freise verheiratet?
Dazu gibt es keine öffentlichen Angaben. Kein verlässlicher Bericht nennt eine Ehefrau oder bestätigt einen Familienstand.
Was macht Eckhard Freise heute?
Er lebt in Münster und spielt Schach. Seit 2016 gehört er zum Rateteam von Quizduell – Olymp in der ARD und tritt gelegentlich als Telefonjoker bei Wer wird Millionär? auf.
Quellen
- Wikipedia (deutsch): https://de.wikipedia.org/wiki/Eckhard_Freise
- Liste der Hauptgewinner bei Wer wird Millionär?: https://de.wikipedia.org/wiki/Liste_von_Hauptgewinnern_und_Liste_von_Teilnehmern_an_den_Prominenten-Specials_bei_Wer_wird_Million%C3%A4r%3F
- ChessBase: https://de.chessbase.com/post/bekanntester-deutscher-schachspieler-eckhard-freise/9
- Who Wants To Be A Millionaire Wiki (Spielverlauf): https://millionaire.fandom.com/wiki/Eckhard_Freise
